Sara de la Rica: Empleo para una sociedad menos desigual

Los avances en las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) están transformando las demandas de empleo en los países más industrializados y facilitando los procesos de globalización en la producción de bienes y servicios. Esta transformación impone retos muy importantes para nuestro mercado de trabajo sobre los cuales creo que es interesante reflexionar.

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Los seres humanos tenemos ventajas comparativas con respecto a las máquinas en actividades como pensar, improvisar soluciones creativas, resolver problemas inesperados, etcétera —actividades cognitivas—. Las máquinas tampoco pueden sustituir al trabajo humano en aquellas actividades que requieren flexibilidad, adaptabilidad e interacciones interpersonales —actividades interactivas—. De hecho, aquellos empleos que requieren bien de actividades cognitivas o interactivas, o de ambas, son complementarias a los avances tecnológicos. Y lo que la evidencia nos muestra es que este tipo de empleos están emergiendo con fuerza a medida que el proceso tecnológico y el desarrollo de las sociedades avanza.

El proceso denominado Polarización del empleo está precisamente relacionado con estas interacciones entre las máquinas y el trabajo humano: aquellos empleos que requieren de niveles de habilidad/cualificación medios y cuyas actividades son rutinarias (empleos manuales rutinarios o empleos administrativos) están en declive mientras que los empleos emergentes están radicados en ambos extremos de la cualificación. Por una parte, a medida que las sociedades se desarrollan, están emergiendo empleos que si bien requieren bajos niveles de cualificación necesitan fuertes dosis de adaptabilidad e interactividad —especialmente se incluyen aquí empleos relacionados con servicios y cuidados personales—. Por otra parte, también están emergiendo aquellos empleos que requieren de la realización de actividades cognitivas, que precisan de alta cualificación.

Sara de la Rica es catedrática de Economía de la Universidad del País Vasco e investigadora de FEDEA.